Oft werden wir gefragt, ob es sich bei Max, Arox und Snoopy um junge Lamas handelt. Der Größenunterschied ließe es vermuten, aber die drei sind Alpakas und voll ausgewachsen. Typische Merkmale der Alpakas sind der rund abfallende Rücken und die im Verhältnis kurzen, speerförmigen Ohren. Verwandt sind sie mit den Lamas aber durchaus, sie gehören beide gemeinsam mit ihren wilden auch in Südamerika heimischen Ahnen, den Vicunjas und Guanacos, zu den Neuweltkameliden und gemeinsam mit den Altweltkameliden (Dromedare, Trampeltiere) zu den Schwielensohlern. Im Gegensatz zu den anderen Paarhufern haben die Schwielensohler keine harten Hufe, sondern eine weiches Zehenkissen, welches aus Gewebe, Fett und Nerven besteht und von einer starken Lederhaut geschützt wird. Sie sind damit hervorragend für die Fortbewegung in ihren ursprünglichen Lebensräumen ausgerüstet.Alpakas wurden schon vor etwa 5000 Jahren vermutlich aus den wilden Vicunjas gezüchtet und dienten wie heute in erster Linie als Wolllieferanten. Ihre Wolle ist sehr fein, weich und leicht. Mäntel aus Alpakawolle galten bei den Inkas als Zeichen des Wohlstands. Man unterscheidet zwei Typen anhand ihrer Wollqualität: Das Huacaya mit feiner, gleichmäßig gekräuselter Faser und das Suri mit ungekräuselten, gelockten und oft sehr langen Strähnen.Ursprünglich in den Anden Südamerikas beheimatet, werden die Tiere mittlerweile weltweit, vor allem aber in Mitteleuropa und den USA als Hobbytiere gehalten.Unsere Alpakas begleiten uns und unsere Besucher gemeinsam mit den Lamas bei unseren Lama- Wanderungen.